ילוסטון פארק

פארק ילוסטון הלאומי, הממוקם בוויומינג, מונטנה ואיידהו, הוא שמורת טבע מדהימה המשתרעת על פני 9,000 קמ”ר. פלא ייחודי זה, שהוכרז כפארק הלאומי הראשון בארצות הברית בשנת 1872, ידוע בשל תכונותיו הגיאותרמיות המרשימות, הנגרמות על ידי מיקומו מעל הר געש רדום. הפארק מציע נופים מגוונים, החל מעמקים ירוקים שוקקי חיות בר ועד לקניונים מרשימים, מפלים מרהיבים, אגמים ונהרות. מדריך זה נועד לסייע בתכנון ביקור מושלם בילוסטון, כדי לחוות את כל פלאי הטבע שיש לאתר ייחודי זה להציע.

תכנון הביקור

עיתוי הביקור
הזמן הטוב ביותר לבקר בפארק הלאומי ילוסטון תלוי במה שאתם מעוניינים לחוות. הפארק פתוח כל השנה, אבל כל עונה מציעה חוויה שונה:

• קיץ (יוני עד אוגוסט): זוהי העונה הפופולרית ביותר, עם מזג אוויר נעים ונגישות מלאה לכל חלקי הפארק. עם זאת, זו גם העונה העמוסה ביותר.
• סתיו (ספטמבר עד נובמבר): תקופה נהדרת לצפייה בחיות בר וליהנות מנופי הסתיו המרהיבים. מזג האוויר עשוי להיות פחות יציב.
• חורף (דצמבר עד פברואר): חוויה ייחודית של הפארק המושלג. רוב הכבישים סגורים, אבל אפשר לסייר בחלקים מהפארק במזחלות שלג או בסנומובילים.
• אביב (מרץ עד מאי): עונת מעבר עם פחות מבקרים. הטבע מתעורר לחיים, אבל מזג האוויר עשוי להיות לא יציב ומתקני לינה רבים עדיין סגורים.

משך הביקור בילוסטון

מומלץ להקדיש לפחות שלושה ימים לביקור בפארק. זה מאפשר לכם לראות את האטרקציות העיקריות ולחוות את המגוון העצום של הפארק. אם יש לכם יותר זמן, שבוע שלם יאפשר לכם לחקור את הפארק באופן מעמיק וליהנות מחוויות נוספות כמו טיולים ארוכים יותר או תצפיות ממושכות על חיות בר.

כניסות לפארק

לפארק הלאומי ילוסטון יש חמש כניסות ראשיות, כל אחת מהן מציעה נקודת מבט ייחודית על הפארק:

1. הכניסה המערבית (West Entrance): הכניסה הפופולרית ביותר, הממוקמת ליד ווסט ילוסטון (West Yellowstone).
2. הכניסה הצפונית (North Entrance): ליד גארדינר (Gardiner), מונטנה.
3. הכניסה הצפון-מזרחית (Northeast Entrance): דרך קוק סיטי (Cooke City), מונטנה.
4. הכניסה המזרחית (East Entrance): דרך קודי (Cody), ויומינג.
5. הכניסה הדרומית (South Entrance): מובילה לפארק הלאומי גרנד טיטון (Grand Teton).

כדאי לבדוק את אתר האינטרנט הרשמי של הפארק לפני הביקור כדי לוודא שהכניסה שבחרתם פתוחה, מכיוון שעבודות תחזוקה או תנאי מזג אוויר עלולים להשפיע על נגישות הכבישים.

אפשרויות לינה

ילוסטון מציע מגוון רחב של אפשרויות לינה, בתוך הפארק ומחוצה לו.

בתוך הפארק: ישנם מספר לודג’ים ואתרי קמפינג זמינים. הלודג’ים המפורסמים ביותר כוללים את Old Faithful Inn ואת Mammoth Hot Springs Hotel. הזמנה מראש היא חיונית, במיוחד בעונת השיא.

מחוץ לפארק: העיירות הסמוכות כמו ווסט ילוסטון, גארדינר וקודי מציעות מגוון רחב של מלונות, בתי הארחה ואתרי קמפינג.

טיפ למומחים: שקלו לשלב מספר אפשרויות לינה שונות במהלך הביקור שלכם. לדוגמה, לילה או שניים באזור קניון ילוסטון (Canyon Village), שהוא מרכזי יותר, בשילוב עם לינה באזור טאוור-רוזוולט (Tower-Roosevelt) או ממות’ הוט ספרינגס (Mammoth Hot Springs) בצפון הפארק. זה יאפשר לכם לחקור אזורים שונים של הפארק ביעילות רבה יותר.

אטרקציות מרכזיות בפארק הלאומי ילוסטון

פארק ילוסטון הלאומי מציע מגוון רחב של אטרקציות טבעיות מרהיבות, כולל גייזרים, מעיינות חמים, ונופים עוצרי נשימה. הנה כמה מהאטרקציות הבולטות ביותר:

גייזרים ומעיינות חמים

• אולד פיית’פול (Old Faithful): אולי האטרקציה המפורסמת ביותר בפארק, הגייזר הזה מתפרץ באופן עקבי כל 60 עד 110 דקות, מזנק לגובה של בין 32 ל-55 מטרים. צפייה בהתפרצות היא חוויה בלתי נשכחת.
• אגן הגייזרים העליון (Upper Geyser Basin): אזור זה, המקיף את אולד פיית’פול, כולל את הריכוז הגדול ביותר בעולם של גייזרים פעילים. הליכה בשבילי העץ באזור חושפת מגוון של תופעות גיאותרמיות מרתקות.
• המעיין הפריזמטי הגדול (Grand Prismatic Spring): המעיין החם הגדול ביותר בארצות הברית והשלישי בגודלו בעולם. הצבעים הבוהקים והמרהיבים שלו, הנעים מכחול עמוק במרכז ועד אדום-כתום בשוליים, הופכים אותו לאחד האתרים המצולמים ביותר בפארק.
• אגן הגייזרים נוריס (Norris Geyser Basin): אחד מאזורי הגייזרים החמים והעתיקים ביותר בילוסטון. כאן תמצאו את הגייזר הגבוה ביותר בעולם, גייזר הקיטור (Steamboat Geyser), שיכול להגיע לגובה של עד 90 מטרים בהתפרצויות הנדירות שלו.
• מעיינות החמים של ממות’ (Mammoth Hot Springs): אלו הן טרסות טרוורטין מרהיבות שנוצרו על ידי מים חמים העולים דרך סלעי גיר רכים. הנוף המדורג והצבעים המשתנים יוצרים נוף ייחודי ובלתי נשכח.

קניונים ומפלים

הגרנד קניון של ילוסטון (Grand Canyon of the Yellowstone) – תצורה מרשימה באורך של 32 קילומטרים ובעומק של עד 370 מטרים. הצבעים העזים של קירות הקניון בשילוב עם המפלים הגדולים יוצרים נוף עוצר נשימה.

מפלי ילוסטון העליונים והתחתונים (Upper and Lower Yellowstone Falls) – שני מפלים מרשימים בתוך הקניון. המפל התחתון, בגובה של כ-94 מטרים, הוא הגבוה יותר ומספק נקודת תצפית מרהיבה מנקודות שונות לאורך הקניון.

עמקים לצפייה בבעלי חיים

עמק היידן (Hayden Valley) – אחד המקומות הטובים ביותר בפארק לצפייה בבעלי חיים. כאן תוכלו לראות עדרי ביזונים, איילים, ולעתים גם דובים וזאבים.

עמק לאמאר (Lamar Valley) – מכונה לעתים “הסרנגטי של אמריקה”. זהו מקום מצוין לצפייה בזאבים, דובי גריזלי, ביזונים ובעלי חיים רבים אחרים, במיוחד בשעות הבוקר המוקדמות או בשעות הערב.

טיפ למבקרים: בכל האתרים הללו, חשוב לשמור על מרחק בטוח מבעלי החיים ולציית להוראות הפקחים והשלטים. זכרו, אתם מבקרים בביתם הטבעי של בעלי החיים, וצריך לכבד את המרחב שלהם.

אגמים ונהרות

אגם ילוסטון (Yellowstone Lake): האגם הגדול ביותר בצפון אמריקה, בגובה של יותר מ-2,100 מטרים מעל פני הים. מציע נופים מרהיבים, דיג, שיט קיאקים וצפייה בחיות בר לאורך חופיו.

נהר ילוסטון (Yellowstone River): הנהר הארוך ביותר ללא סכרים בארצות הברית היבשתית, זורם דרך הפארק ומציג נופים מרשימים, כולל את הגרנד קניון של הילוסטון.

תופעות גיאולוגיות נוספות

בורות הבוץ (Mud Volcanoes): אזור זה מציג כמה מהתכונות ההידרותרמיות החומציות ביותר בפארק, עם בורות מבעבעים וגועשים המספקים תצוגה מרתקת של פעילות גיאותרמית מתחת לפני השטח.

הר הרועם (Roaring Mountain): הר שלם מכוסה בפומרולות (חורי אדים) רועשים, המדגימים את הפעילות הגיאותרמית המתמשכת בפארק.

היער המאובן (Petrified Forest): אזור מרתק המציג עצים שהתאבנו לפני מיליוני שנים, ומספק הצצה לעבר הרחוק של האזור.

נקודות תצפית מרהיבות

נקודת האמן (Artist Point): אחת מנקודות התצפית המפורסמות ביותר בפארק, עם נוף פנורמי מרהיב של הגרנד קניון של הילוסטון והמפל התחתון.

מצפה הגרנד פריזמטיק (Grand Prismatic Overlook): נקודת תצפית חדשה יחסית, המציעה מבט מרהיב על המעיין הפריזמטי הגדול מלמעלה.

הר וושבורן (Mount Washburn): פסגה בגובה של כ-3,120 מטרים המציעה תצפית פנורמית על חלק גדול מהפארק. הטיפוס לפסגה הוא אתגר פופולרי עבור מטיילים.

מסלולי הליכה ייחודיים

• שביל המפלים פיירי (Fairy Falls Trail): מסלול יפהפה המוביל למפל מרשים בגובה של כ-60 מטר. בדרך, תיהנו מתצפית על מעיין פריזמטי גדול.
• לולאת גבעת הגייזרים (Geyser Hill Loop): מסלול קצר וקל באזור הישן של פיאת’פול, המאפשר צפייה במגוון רחב של תופעות גיאותרמיות.
• שביל המצוק של הקניון (Canyon Rim Trail): שביל מרהיב לאורך שפת הקניון, המציע נופים מרהיבים של הקניון והמפלים.

אתרים היסטוריים

• מלון אולד פיית’פול אין (Old Faithful Inn): מבנה היסטורי מרשים שנבנה בתחילת המאה ה-20, נחשב לאחד המבנים העשויים מעץ בלבד הגדולים בעולם.
• פורט ילוסטון (Fort Yellowstone): שרידי מצודה צבאית משנות ה-1890, כיום חלק ממתחם ממות’ הוט ספרינגס.

צפייה בחיות בר

צפייה בחיות בר במצבן הטבעי היא אחת החוויות המרגשות ביותר בפארק הלאומי ילוסטון. הפארק הוא ביתם של מגוון עצום של בעלי חיים, כולל כמה מבעלי החיים האייקוניים ביותר בצפון אמריקה.

המקומות הטובים ביותר לצפייה בחיות בר

• עמק למאר (Lamar Valley): ידוע כ”סרנגטי של אמריקה”, זהו אחד המקומות הטובים ביותר לצפייה בזאבים, דובי גריזלי, ביזונים, איילים, ובעלי חיים נוספים.
• עמק היידן (Hayden Valley): מקום מצוין לצפייה בעדרי ביזונים גדולים, כמו גם באלקים, דובי גריזלי, וציפורי מים.
• אזור ממות’ (Mammoth Area): ידוע בעדרי האלקים שלו, במיוחד בעונת הייחום בסתיו.
• אגם ילוסטון (Yellowstone Lake): מקום טוב לצפייה בעופות מים, ומדי פעם בדובים, לאורך החוף.

זמני צפייה מומלצים

שעות הבוקר המוקדמות והערב המאוחרות הן בדרך כלל הזמנים הטובים ביותר לצפייה בחיות בר. רבות מהחיות, כמו זאבים ודובים, הן פעילות יותר בשעות אלה.

בעלי החיים הבולטים בפארק

• ביזונים: הסמל האייקוני של ילוסטון. ניתן לראות עדרים גדולים בעמקים הפתוחים.
• זאבים: הוחזרו לפארק בשנות ה-90 ומאז הפכו לאחת האטרקציות המבוקשות ביותר.
• דובי גריזלי ודובים שחורים: שני מיני הדובים נפוצים בפארק, אם כי לא תמיד קל לצפות בהם.
• אלקים: נפוצים מאוד בפארק, במיוחד באזורים פתוחים ובקרבת מקורות מים.
• איילי פרונגהורן: ניתן לראותם באזורים העשביים של הפארק.
• נשרים קירחים: מין האייקוני של ארצות הברית, ניתן לצפות בהם ליד גופי מים.

כללי בטיחות חשובים

• שמירה על מרחק: יש לשמור על מרחק של לפחות 25 מטרים (100 יארד) מזאבים ודובים, ו-23 מטרים (75 יארד) מכל שאר בעלי החיים.
• אין להאכיל: האכלת חיות בר אסורה בהחלט ומסוכנת הן לחיות והן למבקרים.
• להישאר ערניים: בעת טיולים, יש לשמור על ערנות ולהיות מודעים לסביבה.
• שימוש בתרסיס דובים: מומלץ לשאת תרסיס דובים בעת טיולים ולדעת כיצד להשתמש בו.
• לנסוע בזהירות: רבות מחיות הבר נצפות מהכביש. יש לנהוג לאט ולהיות ערניים.
• טיפ למומחים: השקעה במשקפת איכותית יכולה לשפר משמעותית את חווית הצפייה בחיות הבר. כמו כן, שקלו להצטרף לסיור מודרך עם מדריך מקומי מנוסה, שיכול לקחת אתכם למקומות הטובים ביותר לצפייה בחיות ולספק מידע מעמיק על התנהגותן והאקולוגיה של הפארק.

פעילויות ומסלולי טיול

פארק ילוסטון הלאומי מציע מגוון רחב של פעילויות ומסלולי טיול המתאימים לכל רמת קושי וסגנון. בין אם אתם מחפשים טיול קצר ונוח או הרפתקה מאתגרת, תמצאו כאן משהו שיתאים לכם.

מסלולי הליכה פופולריים

1. מסלול אגן הגייזרים העליון (Upper Geyser Basin Trail):
   אורך: כ-7 ק”מ (סיבובי)
   רמת קושי: קל
   תיאור: מסלול מעגלי על גבי שבילי עץ המאפשר צפייה בגייזרים רבים, כולל Old Faithful.
2. מסלול מפלי פיירי והתצפית על המעיין הפריזמטי הגדול (Fairy Falls and Grand Prismatic Overlook Trail):
   אורך: כ-9 ק”מ (הלוך ושוב)
   רמת קושי: בינוני
   תיאור: מוביל למפל יפהפה וכולל תצפית מרהיבה על המעיין הפריזמטי הגדול.
3. מסלול פסגת הר וושבורן (Mount Washburn Trail):
   אורך: כ-10 ק”מ (הלוך ושוב)
   רמת קושי: קשה
   תיאור: טיפוס לפסגה בגובה 3,122 מטר עם תצפיות פנורמיות מדהימות.

דיג

ילוסטון מציע אפשרויות דיג מצוינות, במיוחד לחובבי דיג זבובים. נהר ילוסטון ואגם ילוסטון הם מקומות פופולריים. חשוב לזכור שנדרש רישיון דיג של הפארק, וישנם כללים נוקשים לשמירה על המערכת האקולוגית המקומית.

שיט

אגם ילוסטון מציע מגוון אפשרויות שיט:

• שיט בסירות מנוע (מותר רק בחלקים מסוימים של האגם)
• קיאקים וקאנו
• סיורי שיט מודרכים

חשוב לשים לב לכללי הבטיחות ולהתעדכן בתחזית מזג האוויר לפני כל פעילות במים.

רכיבה על סוסים

מספר אזורים בפארק מציעים טיולי רכיבה על סוסים, המאפשרים לחוות את הנופים בדרך ייחודית ומסורתית. ישנם טיולים לרוכבים מתחילים ומנוסים.

פעילויות חורף

בחורף, הפארק הופך לפארק שעשועים של ספורט חורף:

• סקי קרוס קאנטרי (קרוס קאנטרי)
• טיולי אופנועי שלג מודרכים
• טיולי מזחלות כלבים

פעילויות אלה מאפשרות לחוות את הפארק מזווית שונה לחלוטין, כשהוא מכוסה בשלג ועם פחות מבקרים.